Čitaoci Odgovaraju Na Izdanje Iz Maja 2017. Godine

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-05-21 22:32

Pisma uredniku iz časopisa Scientific American iz maja 2017. godine.

LISICA I LOV

"Kako izgraditi psa", Ljudmile Trut i Leeja Alana Dugatkina, opisuje višedecenijski eksperiment u Sibiru u kojem su lisice selektivno uzgajane radi pitomosti, što je rezultiralo fizičkim osobinama koje povezujemo sa psima. Pretvaranje lisice u psa sigurno nudi uvid u to kako su naši preci pripitomljavali druge životinje. Ali možda nam to govori i nešto o tome kako smo se ukrotili, prelazeći sa majmuna na moderne ljude.

Autori opisuju maloljetničke karakteristike lica kao komponentu takozvanog sindroma pripitomljavanja, a razlikuje nas od najbližeg živog rođaka, čimpanzi i bonoba. Dalje, poslušnost je svakako neophodna za velike grupe ljudi da sarađuju u urbanim sredinama, čak i ako nam takođe predisponira da „slijedimo vođu“, bilo dobrom ili zlom.

Pedeset generacija lisica moglo bi se uzgojiti za života jedne osobe, dok nas 50 generacija čovječanstva još uvijek vraća samo 1 500 godina unatrag. Koliko smo se pripitomili u 10 000 godina od poljoprivrede i prvih gradova? Kultura je možda sposobna da pokreće biologiju brže nego što mislimo.

PHILIP RANO Otok Bainbridge, Wash.

Članak o izradi psa od lisice podsjetio me na istoriju hrta, gdje su u suprotnom smjeru mnoge osobine iz divljine bile naglašene u pripitomljenoj životinji kroz proces uzgoja.

Kad sam usvojio umirovljenog trkačkog hrta, malo je istraživanja pokazalo kako je uzgoj čisto zbog brzine doveo do mnogih anatomskih sličnosti s gepardima. (Na primjer, obojica imaju duge noge i dugo tijelo i vrat i duboka prsa.) Kao i kod psećih lisica u članku, neprirodna selekcija uvelike je ubrzala ovu „evoluciju“. Hrtovi ipak ostaju psi u srcu. Penziju shvataju ozbiljno: zovemo ih kaučem od 45 milja na sat.

TOM WRIGHT San Diego.

POLITIČKE NAUKE

Hvala vam na „Maršu za nauku nije dovoljno“[Dnevni red nauke], kolumni urednika o potrebi naučnika da učine više od marša kako bi odvratili predsjednika, Kongres ili zakonodavce država od „politika koje bi mogle povećati zagađenje, štetu zdravlje, smanjite našu sposobnost predviđanja prirodnih opasnosti … i bacajte prihvaćenu nauku kroz prozor.”

Nužno je pojačan politički utjecaj, a za to je potreban društveni pokret u cjelini koji može ne samo lobirati, već i vršiti pritisak nizom aktivnosti koje uobičajeno onemogućavaju poslovanje. Zanemarujemo točak koji je izumljen. Samo takvi pokreti - koji su doveli do pada apartheida i segregacije - mogu pobijediti snažne interese. Izgradnja pokreta zahtijeva osnovno organiziranje, koje se proteže daleko izvan znanstvene zajednice, kako napominje uredništvo. Na nesreću, oni koji su se bavili zdravljem zemlje i njenim stvorenjima izvukli su se iz bavnih organizacija 1970-ih i odlučili se za velike nevladine organizacije koje su ovisile o piscima čekova i igrale isključivo insajdersku igru. Od tada smo izgubili politički utjecaj. Provjerite da pisci ne mijenjaju svijet. Nedostaje im strasti i zalaganja aktivista.

Dio problema može biti i taj što smo većina od nas srednja klasa. Previše smo se bavili statusom quo. Imamo karijeru. Zaista ne želimo uzeti u obzir stanovništvo, potrošnju ili one koji imaju veliku moć. Ne želimo da svijet stane na glavu. Rizično je.

Kao veteran pokreta za američka građanska prava, protiv rata u Vijetnamu i protiv južnoafričkog apartheida, između ostalog, vjerujem da, dok se ne budemo spremni organizirati, nećemo puno mijenjati stvari.

DAVID JOHNS Hatfield School of Government, Državno sveučilište Portland.

GENE FITING

U knjizi „Nedostajuće veze“Philip L. Reno opisuje pronalaženje dijelova DNK koji su već dugo prisutni kod različitih sisara, ali koji su isključeni. Tada su se pojavili preci naših ljudi i uklonjeni su prekidači - dijelovi nekodirajuće DNK - što je omogućilo stvaranje određenih proteina koji su nam dali osobine koje nas čine jedinstvenom vrstom. Čini se da ovo stvara problem trenutno prihvaćenoj darvinističkoj metodi evolucije.

Očigledno je jedan od pogođenih gena, kada je uključen, omogućio mozgu da raste veći ne obrezujući neurone. Charles Darwin je predložio da su osobine vrsta stvorene slučajnom mutacijom u trenutku kada su bile „potrebne“(to jest, geni koji su pomogli u preživljavanju izdržali su čim su se pojavili). Ipak, čini se da ovaj slučaj zahtijeva da se gen pruži mnogo prije nego što je bio potreban, zajedno sa potrebnim mehanizmima za održavanje neaktivnosti. Čini se nemogućim da bi takav mehanizam mogao biti stvoren slučajnim procesima koji bi savršeno funkcionirali milionima godina nakon što je stvoren. Neaktivna DNK bi trebala biti uklonjena, o čemu svjedoče bezočne životinje koje žive u špiljama. Da li pogrešno razumijem postupak?

CARL COX Mansfield, Mo.

RENO ODGOVORI: Želio bih ispraviti Coxa na nekoliko ključnih područja. Dijelovi DNK koje su ljudi izgubili nisu bili prekidači za isključivanje, već prekidači za uključivanje, ključne regulatorne sekvence za gene. Naša je hipoteza da kada su određeni geni isključeni ili izraženi u manjoj mjeri, to je ograničilo broj obrezanih neurona i omogućilo veći mozak. Geni i njihovi prekidači nisu razvijeni prije nego što su bili potrebni, već su bili aktivni kod mnogih sisara, uključujući i naše pretke. Pretpostavljamo da su ih ljudi isključili brisanjem DNK. To je savršeno u skladu s darvinističkom teorijom. Slučajna se brisanja javljaju kao oblik mutacije cijelo vrijeme (u evolucijskom vremenskom opsegu). Obično brisanja neće imati nikakvog učinka ili biti štetna.

Ipak, ponekad gubitak ključnih regulatornih sekvenci može promijeniti ekspresiju gena na načine koji proizvode korisne promjene na životinjama, uključujući ljude. I premda bi špiljska riba mogla razviti bezopasnost zbog troškova povezanih s razvojem i održavanjem organa koji ne donosi nikakve koristi, čini se da nema malo troškova za zadržavanje oko nekoliko dodatnih milijardi baznih parova DNK u našem genomu.

POJAŠNJENJE

U recenziji Leea Billingsa o Apollo 8: Uzbudljiva priča o prvoj misiji na Mjesec, autora Jeffreyja Klugera [preporučeno], let astronauta Apolla 8 opisan je kao prvi put kada su ljudi izbjegli Zemljinu gravitaciju. Tehnički, Apolon 8 nije postigao dovoljno veliku brzinu da se oslobodi gravitacionog polja Zemlje, iako su članovi njegove posade bili prvi ljudi koji su napustili orbitu planete.

ERRATUM

U knjizi „Nepopustljive misterije šizofrenije“, autora Majkla Baltera, u okviru pod naslovom „Istraživanje mrežice pada kratko“pogrešno se navodi da u ljudskom jezgru ima 23 hromozoma. Postoji 23 para hromozoma ili ukupno 46.