Zimske Olimpijske Igre: Može Li Plastični "led" Pomoći Da Se Prevlada Pristranost Prema Hladnijim Zemljama?

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-07-27 17:19

Staze za bob, skakanje i skelet obložene plastikom, a ne ledom, mogle bi učiniti te sportove dostupnijim širom svijeta.

Nigerija postaje prva afrička ekipa koja se u narednih nekoliko dana takmičila u disciplinama bob i kostur na Zimskim olimpijskim igrama u PyeongChangu. Taj tim pridružuje se ženskim bob takmičarima na Jamajci - takođe debitirajući na Zimskim olimpijskim igrama (tačno 30 godina nakon što se jamajčanski muški tim Cool Runnings slava takmičio na Zimskim igrama 1998.) i šačici drugih takmičara koji dolaze iz mjesta gdje se rijetko, ako ikada, zahladi dovoljno za snijeg.

Nije iznenađujuće što favoriti za medalju na tim događajima - uključujući Kanadu, Njemačku i SAD - svi imaju koristi od ledenih zimskih mjeseci pogodnih za kultiviranje sportista u ledu od malih nogu. Daljnji dokazi o pristranosti Zimskih igara prema sportistima porijeklom iz hladnih podneblja: Vozač bob tima Nigerije Seun Adigun zapravo je odrastao tik pred Čikagom, a Akuoma Omeoga (jedna od dvije kočnice) dolazi iz Minesote.

Znanstvenici i sportski entuzijasti već dugo pokušavaju izravnati ovo frigidno igralište razvojem plastike koja može poslužiti kao sintetički led za postavljanje dvorišnog hokeja i klizališta. Ali vrsta polimera koja je potrebna za presvlačenje kosog kolosijeka od dva kilometra - koji može primiti saonice koje prelaze brzinu od 125 kilometara na sat - pokazala se mnogo neuhvatljivijom. "Bilo koja sintetička staza mora ponuditi slično klizanje i iskustvo vožnje kao led i ne treba stvarati zabrinutost zbog sigurnosti sportista", kaže Jan-Anders Månsson, direktor Centra za proizvodnju i simulaciju kompozita Univerziteta Purdue i profesor u materijalu i hemijskom inženjerstvu. "Takođe mora biti trajan i isplativ.".

Månsson je proveo posljednjih nekoliko godina istražujući kako bi se vrsta plastike visoke gustine, nazvana polietilen ultra velike molekulske težine, mogla koristiti za zamjenu leda kao obloge staze za olimpijske sportove na sanjkama, uključujući bob, sante i kostur. Takva se plastika trenutno koristi kao zaštitni premaz za razne predmete - uključujući umjetne zglobove i druge biomedicinske uređaje, kao i krevete kipera - kako bi ih zaštitila od ogrebotina. Materijal je varijacija polietilena koji se koristi za izradu vreća za kupovinu, a snagu dobija zahvaljujući strukturi izuzetno dugih lanaca molekula koji se preklapaju. Svi se lanci poravnavaju u istom smjeru, što omogućava materijalu da bolje prenosi teška opterećenja na njemu, kaže Susan Selke, direktorica škole za ambalažu Državnog univerziteta Michigan. "Generalno, što je veća molekulska masa ili masa - to je plastika jača i otpornija na ogrebotine", kaže Selke. Jedan od izazova rada s takvim materijalom je velika viskoznost ili otpornost na protok, što znači da se mora obrađivati na višim temperaturama da bi se dobio određeni oblik, dodaje ona.

Sintetička staza zamagljena vodom mogla bi u teoriji gotovo oponašati razinu trenja na koju trkači od boba, sanjkališta i sanjki od nehrđajućeg čelika nailaze na stvarnom ledu, prema Månssonu (koji je bivši predsjednik Međunarodne akademije sportskih nauka i sporta). Technology, Međunarodni olimpijski komitet). Takav put bi također imao gotovo jednak profil brzine kao i ledena staza, omogućavajući sankama da dosegnu više od 100 kilometara na sat u prvih 600 metara, kaže Månsson. "Dobar vozač leda bio bi dobar i na ovoj površini", dodaje on. "Ne želimo stvarati novi sport i nove sportiste.".

Glavni problem dugih, ledom obloženih staza je njihova izgradnja i održavanje skupa, što je glavni razlog zašto samo 16 njih postoji širom svijeta. Na primjer, armiranobetonska staza za bob izgrađena za Olimpijske igre u Torinu 2006. godine koštala je oko toga da je odlučio da ne gradi stazu kako bi smanjio troškove.) Takve staze svake godine domaćin su vrlo malo natjecanja i, u nekim slučajevima, uopće se ne koriste nakon Olimpijskih igara.

Plastična staza koštala bi oko ete-a s bordanjem i drugim događajima na X igrama za pažnju mladih sportaša, kaže on.

Koliko god plastične staze mogle pomoći privući pažnju na sportove sa sankama u tropskim krajevima, put do izrade prototipa bio je sve samo ne gladak. Månsson je završio studiju izvodljivosti 2015. Ali njegovi napori da osigura grubo odati skupljanje plastičnih komada na hladnoći i širenje u vrućini. Månsson je prvobitno ciljao na Olimpijske igre mladih 2020 u Lozani kao mjesto otvaranja plastične staze pune dužine, ali ti su planovi bili odloženi bez uzorka staze kako bi se pokazalo zvaničnicima.

Dok se te kinkove ne riješe i dok se ne dokaže snaga plastike, vjerojatno će zemlje koje trenutno dominiraju u sportovima sa sankama to i dalje činiti.