Pitanja O Koronavirusu Na Koja Se Znanstvenici Utrkuju Da Odgovore

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-07-27 17:19

Iako su naučnici do sada naučili puno toga, još uvijek postoji mnogo toga što oni ne znaju o novom virusu koji se širi u Kini i drugim zemljama.

Izbijanje novog koronavirusa u Kini i njegovo širenje u više od desetak zemalja stvorilo je zdravstvene stručnjake brzo i složenim izazovom.

To znači da ima puno nepoznanica.

Evo nekih otvorenih pitanja na koja liječnici, naučnici i zdravstvene agencije žure odgovoriti. (I podsjetnik da su već dosta toga naučili.).

Kada su ljudi zarazni?

Jedan od najsretnijih prekida koji je svijet dobio izbijanjem SARS-a 2002-2003 bio je taj što ljudi nisu bili zarazni dok nisu razvili simptome. Isto vrijedi i za MERS. Kao rezultat toga, zdravstvenim službenicima je postalo lakše pokušati ograničiti širenje nakon što su utvrdili novi slučaj.

Stručnjaci za javno zdravlje koji prate ovo izbijanje nadali su se da će 2019-nCoV, koji je član iste porodice virusa, slijediti taj obrazac. Sad nisu toliko sigurni.

Kineske zdravstvene vlasti rekle su tijekom vikenda da su zabilježile slučajeve kada se prijenos dogodio prije nego što je osoba koja je prenosila pokazala simptome. Ako je to zajedničko obilježje ove infekcije, uzrokovat će ozbiljne probleme.

Kod nekih virusnih bolesti - poput gripe, na primjer - ljudi zapravo mogu početi zaražavati ljude oko sebe dan ili dva prije nego što počnu osjećati mučninu. To je podmuklo, jer to znači da zaraženi ljudi mogu ići na posao, podzemnom željeznicom, ići u crkvu ili u kino - nesvjesni da emitiraju viruse koji mogu zaraziti druge.

Koliko traje period između kada se osoba zarazi i kada se pojave simptomi?

U posljednjih nekoliko dana objavljeno je ili objavljeno nekoliko članaka iz Kine koji opisuju bolest na web lokacijama s pretiscima (web stranice koje dijele radove prije nego što su recenzirane ili objavljene u časopisima). U radu objavljenom na bioRxiv, naučnici iz provincije Guangdong procjenjuju da je period inkubacije - vrijeme od infekcije do simptoma - u prosjeku između četiri i pet dana, što je bio slučaj i sa SARS-om. Jasno je da postoji raspon; u ponedjeljak je WHO rekla da dosadašnje informacije sugeriraju dva do 10 dana.

U drugom radu, objavljenom prošlog petka u časopisu The Lancet, procjenjuje se da je period inkubacije u grupi od šest članova porodice tri do šest dana. Te su procjene kompatibilne i sugeriraju da treba nekoliko dana da se ljudi počnu osjećati loše - što objašnjava kako je jedan broj putnika koji su virus prenijeli u druge zemlje tek dan ili dva nakon povratka kući shvatio da je bolestan.

Postoje li blaži slučajevi koji se ne otkrivaju? Koliki je udio u ukupnim slučajevima?

Većina bolesti ima spektar bolesti, počevši od asimptomatske infekcije - bez simptoma - do vrlo teške bolesti i smrti. Ali neke bolesti imaju tendenciju naginjanja prema jednom kraju spektra.

Sa SARS-om je većina slučajeva bila ozbiljno bolesna. Iako je to bilo loše za sve zaražene, olakšalo je otkrivanje mjesta širenja virusa. U ovom napadu počinje izgledati da postoje blagi, pa čak i asimptomatski slučajevi.

Nije jasno koliko se često javljaju. Još nije poznato jesu li sposobni prenijeti virus ili koliko često to rade. Kod nekih bolesti, blagi i asimptomatski slučajevi ne doprinose puno širenju.

Koliko je opasna ova infekcija?

Izvještaji koji se pojavljuju sugeriraju da je prilično značajan dio slučajeva ozbiljno bolestan. Na primjer, u izvještaju kineskih nacionalnih zdravstvenih vlasti objavljenom u ponedjeljak, oko 17% ukupnih slučajeva bilo je teško bolesno. I oko 3% potvrđenih slučajeva je umrlo.

To su zastrašujuće brojke. Ali ako potvrđeni slučajevi predstavljaju samo dio ukupnih slučajeva - a vjerovatno jesu - to bi zaista moglo promijeniti matematiku. Dok ne budemo bolje rješavali ukupan broj slučajeva, prerano je donositi zaključke.

Koliko se virus već proširio?

Teško je dobiti jasnu sliku.

U ponedjeljak su stručnjaci za zarazne bolesti sa hongkonškog univerziteta rekli da vjeruju da virus sada prenosi osobu na osobu, na održiv način, u svim većim gradovima kontinentalne Kine.

Epidemiolozi koji koriste matematičko modeliranje za izračunavanje širenja bolesti promatrali su koliko je slučajeva pronađeno u drugim zemljama. Postoje formule koje vam daju predodžbu o tome koliko se infekcija vjerovatno dogodilo u Kini prije nego što je slučaj izvezen.

Od nedjelje, kada se broj izvezenih slučajeva približio 60, Neil Ferguson sa Imperial College u Londonu procijenio je da je u Kini vjerovatno već bilo 100 000 slučajeva. Ali to je bilo prije dva dana.

Ferguson je za STAT rekao da je teško voditi tu računicu, "s obzirom na izlaznu provjeru, a zatim u karantenu Wuhana", centralnog kineskog grada u kojem se vjeruje da je izbijanje bolesti počelo.

Do danas je oko 14 zemalja i teritorija izvan kontinentalne Kine otkrilo slučajeve, ali nijedna još nije izvijestila o trajnom prenošenju virusa s čovjeka na čovjeka.

Kina poduzima bez presedana i drakonske mjere da zaustavi širenje virusa, prekidajući tranzit do gradova s milionima ljudi. Mogu li ove mjere uspjeti?

Ništa slično nikada ranije nije pokušano.

Tokom izbijanja SARS-a 2003. godine, Svjetska zdravstvena organizacija izdala je takozvane „putne savjete“- poručujući ljudima širom svijeta da ne odlaze u pogođene gradove. Savjeti za putovanja, koje SZO od tada nikada nije koristila, gnušali su se lokacija koje se bore protiv SARS-a, a koje su rezultirale presahivanjem turizma i rastom broja slobodnih mjesta u hotelima. Iako su zasigurno imali željeni učinak na tjeranje turista, putnički savjeti bili su samo savjet.

U Kini ovo nije savjet. Zemlja prekida putovanja između gradova. Da li je moguće izvršiti? Može li kineska ekonomija ovo izdržati? Trenutno velike, velike nepoznanice.

I hoće li ove mjere zaustaviti širenje bolesti? Kada se nametnu drakonska ograničenja, očajni ljudi teže podzemnim naporima da ih zaobiđu. Ipak, širenje virusa može se dogoditi nižom ili sporijom brzinom nego da mjere nisu uspostavljene.

Na kraju se može ispostaviti da su ove mjere izrečene prekasno. Analiza genetskih sekvenci virusa iz više od dva desetina slučajeva sugerira da je virus prenosio osobu na osobu već nekoliko mjeseci - možda počev od novembra ili početka decembra.

Je li postojao početni prijenos izvan tržišta morskih plodova za koji su vlasti vezale mnoge prve slučajeve?

Sad kad se čini da se virus efikasno širi među ljudima, praćenje početnog izvora postalo je sekundarno u odnosu na pokušaj suzbijanja epidemije. Ali i kao znanstvenu zanimljivost i za moguće uvide o tome kako spriječiti sljedeću epidemiju, korisno je znati kada i kako je virus počeo zaražavati ljude.

Početkom izbijanja epidemije, lokalne vlasti u Wuhanu rekle su da je većina ranih slučajeva na neki način povezana s velikim tržištem morskih plodova koje je imalo i žive životinje za meso. Ovo se činilo logičnim izvorom izbijanja; koronavirusi mogu skočiti sa životinja da zaraze ljude. Smatra se da ti virusi potječu od slepih miševa, ali mogu koristiti posrednika dok poskakuju ljudima. Na primjer, izbijanje SARS-a 2002-2003. Praćeno je cibetom palmi, dok MERS infekcije potječu od deva.

Ali onda su prošle sedmice, u nekim od prvih analiza početnih slučajeva, tim istraživača izvijestili da prvi pacijent u Wuhanu hospitaliziran s upalom pluća uzrokovanim virusom nije imao veze s tržištem. Pacijentovi simptomi započeli su i nedelju dana ranije od kasnijih slučajeva koji su bili vezani za tržište.

To otvara nekoliko mogućnosti: Možda se virus širio među ljudima ranije nego što su prvi put primijetili ili prijavili zdravstveni službenici Wuhana i da je jedan od ovih pacijenata virus donio na tržište. Ili je možda postojala grupa zaraženih životinja koja je mogla razviti epidemiju na različitim lokacijama.

Objavljeno uz dozvolu STAT-a. Ovaj članak prvobitno se pojavio 28. januara 2020.