Duboki čistači Imaju Svoj Dan U Naciji Koja Je Paralizirana Patogenom

Kako pandemija Covid-19 preplavljuje bolnice i zatvara američke gradove, postavila je nove zahtjeve domarima i specijaliziranim čistačima. Prezadovoljni su. Stalno ih zovu”, rekla je Patty Olinger, izvršna direktorica Globalnog savjetodavnog vijeća za biorizike, odjel ISSA-e, trgovačkog udruženja industrije čišćenja.

Od čistača bez iskustva s dezinfekcijom, rekao je Olinger, odjednom se traži da tretiraju zgrade. A oportunisti žure s otvaranjem novih preduzeća kako bi služili rastu potražnje - napor koji je ponekad ometan nedostatkom opreme. Nedostatak iskustva brine Olingera. "Stvarno čistiti, sa naučnog stanovišta, sa stanovišta tehnike, zaista je umjetnost za mnoge ljude", rekla je. Nesposobnom čistaču nedostajat će patogeni. A neispravno skidanje zaštitne opreme može izložiti čistače infekcijama - nešto je Olinger vidio dok je radio tokom krize sa ebolom.

Posljednjih sedmica GBAC je izvodio mrežne treninge i certifikate kako bi pomogao pripremiti radnike na frontu za vrijeme pandemije. A mnogim Amerikancima taj često nevidljivi rad odjednom je postao suštinski važan, dok se službenici trude da obuzdaju pandemiju virusa i ljudi se bore sa strahom od vrebajućeg patogena.

Noymanove ekipe za čišćenje koriste krpu i mast za lakte, ali njihova osnovna djelatnost uključuje specijaliziraniju opremu. Vuku stepenice za čišćenje tepiha od 100 kilograma. Čiste cijele sobe mlazima kipeće pare iz čiste naše kancelarije. To se ubrzo promijenilo. "Prošle sedmice, svako mjesto na kojem ćemo imati slučaj", rekao je Noyman. Bila je zgrada sa vratarom koji se razbolio; posada je dubinski očistila predvorje. Salon za nokte nazvan nakon što je mušterija imala pozitivan test. Noyman je poslao posadu.

Stojeći u teretani Gravesend, Noyman, Marx i još jedan tehničar u kompaniji, Samuel Esquivel, demonstrirali su dio svoje opreme.

Parni čistač je glomazan, ali jednostavan: u osnovi je spremnik za vodu, kotao od nehrđajućeg čelika od 5 litara, šipka za grijanje i mlaznica. Vrući konus pare, koji izlazi na 220 do 240 stepeni Fahrenheita, okarava površinu i brzo se hladi. Marx i Noyman imaju ožiljke na podlaktici od četkanja vrućeg vrha.

Elektrostatičke prskalice su lakše i spretnije, ali im je potrebna veća pažnja: prskalica nosi respirator i sada, na mjestima s potencijalnim prisustvom Covid-19, cijelog ProGard kombinezona. Posade ulaze u potencijalno kontaminiranu zgradu u punoj opremi i često se pošpricaju prije nego što se skinu, u slučaju da su nešto pokupili na putu. Svaki uređaj zamagljuje rastvor dezinficijensa na bazi klora - u osnovi, izbjeljivača ili bliskog kemijskog srodnika. Kako se magla izvlači iz mlaznice, mala elektroda u blizini vrha primjenjuje snažni električni naboj na sprej. Naboj uzrokuje da se kapljice prskanja međusobno odbijaju, ali da ih privlači praktički bilo koja druga površina okolo, poput kose koja se prianja uz statičan balon.

Atrakcija je dovoljno jaka da će kapljice, svaka oko 400 puta veća od koronavirusa, zapravo plutati prema gore i prekrivati donje strane površina.

"Naboj pomaže da se [kapljice] poredaju jedna pored druge, a ne da se skupljaju ili skupljaju lokvice, tako da u potpunosti prekrivaju površine", napisala je Heidi Wilcox, mikrobiolog i komercijalna savjetnica za čišćenje, u e-poruci. Korisnik može „prskalicom mahati ispod bolničkog kreveta i ući će u pukotine i male prostore izvora i druge dijelove kreveta.“.

Jednom tamo, hemikalije počinju djelovati na sve mikrobe. Hlor je moćan oksidans, što znači da izvlači elektrone iz drugih molekula, rasplićujući proteine i oštećujući membrane. Kad stignu, ako dobiju dovoljno vremena, ovi dezinficijensi će oštetiti virus, neutrališući ga.

Studija objavljena u New England Journal of Medicine prošle sedmice otkrila je da SARS-CoV-2 može postojati na nekim površinama i do tri dana u količinama dovoljnim da nekome pozli. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti sugeriraju da ljudi zabrinuti zbog širenja virusa redovito brišu često dodirnute površine, poput kvaka i prekidača za svjetlo, jakim dezinficijensom.

Nije li uvijek potrebna dezinfekcija cijelih soba. Svakako, nije dovoljno da prostor bude siguran: virus se može prenijeti i iz kapljica koje lebde u zraku, a ne samo s površina. Kao što Noyman ističe, čim čistači odu, prolaznici počinju poništavati sav svoj posao.

A neke metode čišćenja imaju samo mješovitu podršku. Agencija za zaštitu okoliša objavila je popis odobrenih dezinficijensa za upotrebu protiv SARS-CoV-2, ali taj popis trenutno uključuje samo hemikalije. Olinger je rekao da je, na osnovu trenutnih dokaza, iako para može ubiti virus, potrebno duže vrijeme nego što neki korisnici mogu shvatiti. "U ovom trenutku tokom pandemije uopće ne bih koristio paru", napisao je Wilcox, pozivajući se na nedostatak snažnih dokaza. Neki predstavnici industrije, uključujući Waynea Delfina, čija porodica posjeduje Advanced Vapor Technologies iz Everetta u Washingtonu, međutim tvrde da para suve pare djeluje. Nehemijska tehnologija kompanije, "Termo ubrzana nanokristalna sanitacija", napisao je u e-pošti, "testirana je i dokazala da djeluje na teže ubijajuće viruse i na sličan humani koronavirus u sedam sekundi ili manje."

Iako se mišljenja razlikuju, temeljito čišćenje bilo koje vrste može pružiti malo mira - a mnoge tehnike ubijaju patogene. "Kad god možete smanjiti izloženost, pomažete se", rekao je Jonathan Sexton, mikrobiolog iz okoliša sa Univerziteta u Arizoni koji proučava dezinfekciju.

Kako se SARS-CoV-2 širi New Yorkom, potražnja za čišćenjem je velika. Ispunjavanje te potražnje može postati samo izazovnije. Dio osoblja Noymana već radi 16 i 17-satnih dana. Sve je teže osigurati hemikalije koje koriste u elektrostatičkim sistemima. Noyman je nedavno naručio kamion i dobio samo pet kutija. Oprezan je s zalihama koje ima. "Ne držim ih u kamionima", rekao je Noyman. "Držim ih u skladištu u slučaju da neko upadne u kamion.".

"Ljudi kradu sve što su mogli sada", dodao je. "Ne ostavljamo maske u kamionu.".

Za sada se posao nastavlja, jer posade progone virus po cijelom najvećem gradu i epicentru pandemije. Tijekom godina, rekao je Noyman, može se osjećati kao da je bio svugdje. "Veliki je grad", rekao je, "ali nije tako velik."

Napomena urednika (31.3.20.): Naši partneri u Undarku uredili su ovu priču nakon objavljivanja. Izmjene daju bolju procjenu veličine virusa SARS-CoV-2 i ispravne opise sredstava za čišćenje na bazi klora. Pored toga, uklanjaju obmanjujuće pozivanje na EPA-ovu listu dezinficijensa za upotrebu protiv virusa i pružaju bolji kontekst za vrste dostupnih sistema za nanošenje pare.

Ovu su priču zajednički proizveli Scientific American i Undark.

Pročitajte više o epidemiji koronavirusa ovdje.