Afričke Zemlje Se Trude Da Pojačaju Testiranje Na COVID-19

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-05-21 22:32

Države na kontinentu, koje su morale uvoziti zalihe za testiranje i licitirati protiv bogatijih zemalja, pokušavaju razviti vlastite testove.

26. aprila Chikwe Ihekweazu, šef nigerijskog Centra za kontrolu bolesti, uputio je očajnički poziv na Twitter za testove koji otkrivaju komade virusnog genetskog materijala u uzorcima pacijenata. U to je vrijeme zapadnoafrička država od 196 miliona testirala manje od 12 000 ljudi na novi koronavirus. Suprotno tome, Njemačka je testirala pola miliona ljudi tjedno. Iako je odgovoreno na početni zahtjev Ihekweazua, a kompanije su se javile i ponudile zalihe materijala za testiranje, Nigerija se još uvijek bori da održi korak sa potražnjom za testovima.

Ihekweazuov problem odražava problem ostalih zdravstvenih zvaničnika na kontinentu. Testovi za dijagnozu virusnih infekcija ključni su za suzbijanje pandemije, ali afričke zemlje ih ne prave lokalno i moraju ih uvesti. Iako ove zemlje imaju novac za kupnju ispitnih kompleta i reagenasa, bogatiji su ih rutinski nadmašili, uključujući SAD i Europsku uniju. Nedavnom afričkom inicijativom tamošnje su zemlje osigurale 90 miliona kompleta za testiranje koji će biti isporučeni u narednih šest mjeseci. Ipak, taj broj vjerovatno neće biti dovoljan da zaustavi plimu COVID-19 na kontinentu od 1,3 milijarde ljudi.

Od 15. juna u Africi je bilo više od 173 000 potvrđenih slučajeva COVID-19, a taj broj i dalje raste. U Južnoj Africi - i epicentru pandemije na kontinentu i afričkoj zemlji s najopsežnijim režimom testiranja - postoji više od 50 000 potvrđenih slučajeva, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji. Sada nekoliko afričkih država pokušava ojačati testne kapacitete koristeći interne resurse, projektima za uspostavljanje terenskih laboratorija u udaljenim područjima u Nigeriji i razvojem brzih testova u Senegalu i Ugandi. SZO je međutim sumnjičav u pogledu efikasnosti takvih testova. Mogli su pogrešno dijagnosticirati ljude, koji bi se potom mogli vratiti u svoje zajednice i nesvjesno širiti virus.

Pandemija je istakla krhkost zdravstvenih sistema i lanaca opskrbe na kontinentu. Medicinska zaštita, obrazovanje i istraživanje dugo trpe zbog nedovoljnog finansiranja, nedostatka vještina i ovisnosti o opremi i lijekovima o drugim regijama. Kao odgovor na trenutnu krizu, afričke zemlje se mobiliziraju kako bi popunile praznine što je brže moguće, poput stvaranja novih laboratorija ili pokušaja razvoja nove dijagnostike. Zamjenik direktora Afričkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti Ahmed Ogwell Ouma rekao je da trenutne okolnosti ovim državama nude priliku da ojačaju svoju zdravstvenu zaštitu. Ali nije jasno hoće li novi napori stvoriti robusnije sisteme ili će se pokazati da su dugoročno preskupi za održavanje. Postavljanje farmaceutske proizvodnje skupo je - nešto što većina afričkih zemalja ne može priuštiti - a dijelovima kontinenta nedostaju regulatorna tijela koja bi nadzirala izdavanje dozvola za nove proizvode ili primjenjivala strogu kontrolu kvalitete. "Previše će biti očekivati da Afrika postavi laboratorije za proizvodnju [skupih dijagnostičkih testova], a zatim sjediti i čekati sljedeću pandemiju", kaže Catherine Kyobutungi, izvršna direktorica Afričkog centra za istraživanje stanovništva i zdravlja u Keniji. „Ako je jeftinije proizvoditi u Belgiji ili Kini, zašto biste proizvodili ovdje?“.

Ali ta situacija ne sprečava neke afričke istraživače da pokušaju. "Za udaljene ekvatorijalne afričke postavke potrebna je jeftina dijagnostika na mjestu koja se lako koristi i koja može dati rezultate u kratkom vremenu dok pacijent čeka", kaže Misaki Wayengera, istraživač sa Univerziteta Makerere u Ugandi. "To mogu postići samo brzi dijagnostički testovi." Uganda je do sada završila oko 140 000 testova i selektivno testira visoko rizične pojedince. Istraživači kažu da zemlja ne može povećati svoj kapacitet zbog nedostatka testova.

Wayengera i njegove kolege prethodno su razvili brzi test na papirnoj traci za ebolu i vode napore na razvoju brzog dijagnostičkog testa za virus SARS-CoV-2 koji uzrokuje COVID-19. Taj novi test uključuje stavljanje nazofaringealnog brisa osobe u epruvetu koja sadrži hemikalije koje otkrivaju površinske proteine virusa. Wayengerov tim u pripravnosti ima malu lokalnu proizvodnu kompaniju nazvanu Astel Diagnostics, koja sedmično sastavi do milion testova.

Istraživači sa senegalskog Pasterovog instituta u Dakaru progone isti cilj: jeftin i brz dijagnostički test. Oni rade na testu bočnog protoka, koji koristi traku papira impregniranu nanočesticama za otkrivanje virusnih proteina u slini. Institut se udružuje sa engleskom kompanijom za biotehnologiju Mologic kako bi razvio i potvrdio test. Trenutno Senegal ima oko 4.800 potvrđenih slučajeva COVID-19.

SZO, međutim, ne preporučuje upotrebu brzih testova na antigen. „Prije nego što se ovi testovi mogu preporučiti, moraju se validirati u odgovarajućim populacijama i okruženjima", piše u znanstvenom savjetniku 8. aprila. „Neadekvatni testovi mogu propustiti pacijente sa aktivnom infekcijom ili lažno kategorizirati pacijente koji imaju bolest kad to učine ne, dalje ometajući napore u kontroli bolesti. " U maju je američka Uprava za hranu i lijekove izdala svoje prvo odobrenje za hitnu upotrebu za brzi test na antigen.

Testovi zlatnog standarda koje preporučuje SZO su molekularni testovi, poput lančane reakcije polimeraze reverzne transkripcije (RT-PCR). Ova tehnika koristi kemikalije za vađenje dijelova šifre virusa iz uzoraka krvi pacijenta, a zatim pretvara te segmente u DNK i pojačava ih. Do sada je utvrđeno da su brzi testovi antigena daleko manje precizni od RT-PCR. Ali i PCR testovi mogu imati problema, ovisno o stadiju progresije bolesti osobe.

Provjera valjanosti bilo koje nove metode testiranja nije brz proces: prvo, programeri moraju provjeriti svoj test na nekoliko desetaka poznatih pozitivnih i negativnih slučajeva. Tada moraju provesti terenska ispitivanja stotina ili čak hiljada ljudi kako bi utvrdili tačnost testa. I senegalski i ugandski testovi još uvijek su u prvoj fazi, a napori su daleko od povećanja proizvodnje. Tako da je malo vjerojatno da će ovi testovi u bliskoj budućnosti moći nadoknaditi nedostatak testiranja.

Zahvaljujući nestašici, Nigerija se obratila privatnim medicinskim laboratorijama koje imaju vlastite kapacitete za testiranje, kao i komercijalne mreže, kako bi nabavile testove i hemikalije kojima vlada pokušava pristupiti. Zemlja trenutno ima 26 javnih i ovlaštenih privatnih laboratorija koje ispituju SARS-CoV-2. - i one moraju opsluživati najveću populaciju u Africi. Da bi ovaj kapacitet ojačali što je brže moguće, kompanije raspoređuju sterilne laboratorije po mjeri kako bi izbile žarišta.

Kompanija Genomics 54Gene proizvela je "mobilne" laboratorije kako bi proširila nigerijski testni kapacitet. A firma ih oprema PCR testovima stečenim od međunarodnih partnera. Montažne laboratorijske zgrade mogu se postaviti u udaljenim područjima. 54Gene je podigao o bilo kojem. Trenutno u zemlji ima četiri od ovih montažnih laboratorija, uključujući jednu u Kanu, gdje se službenici plaše da koronavirus divlja kroz stanovništvo nekontrolirano. Iako grad ima mali broj potvrđenih slučajeva COVID-19, brojni ljudi umiru od "misteriozne" bolesti.

Rizik je da se vlade oslanjaju na privatne kompanije koje će testirati tokom pandemije, kaže Kevin Marsh, direktor Afričke oksfordske inicijative i profesor tropske medicine na Univerzitetu u Oxfordu. Njihovim radom se ne kontrolira centralno, a oprema i postupci rukovanja uzorcima mogu se razlikovati od laboratorija do laboratorija. Ali kako se slučajevi povećavaju u Nigeriji, to je možda najbolja opcija za zemlju.

U narednim mjesecima afričke će se države i dalje oslanjati na međunarodno proizvedene testove - i pronaći inovativne načine da im pristupe. Na primjer, Afrički centri za kontrolu i prevenciju bolesti uspostavljaju digitalni portal koji će zemljama omogućiti da kupuju medicinsku opremu u velikoj količini. Nada se da će ove ekonomije razmjere omogućiti kontinentu uspjeh tamo gdje su pojedine zemlje zakazale.

Pročitajte više o epidemiji koronavirusa iz časopisa Scientific American ovdje. I pročitajte izvještaje iz naše međunarodne mreže časopisa ovdje.